The idea of organizing the largest Christmas market in Shanghai came from my passion for Christmas spirit and the joy that such events can bring, even in such a diverse cultural context as China. The challenges were significant, especially given the short lead time of only eight days given to us by the authorities to organize everything from Christmas trees on 10 trucks to thousands of sausages and mulled wine. Nevertheless, the market was a great success, even during a Corona wave and a slump in international clients by up to 8%.This success is mainly due to the strong response of the local community, which saw the market as a valuable complement to urban life. The ability to respond quickly and to changing conditions also played a crucial role. Although the organization of the market meant many sleepless nights and hard work, the positive feedback from visitors and the created atmosphere showed that the effort was worth it.
The biggest difference between the Christmas market at the Shanghai Confederation and a typical German Christmas market, such as the one at Cologne Cathedral, lies in cultural integration and local adaptation. While a traditional German Christmas market is deeply rooted in local culture and tradition, with a strong focus on German handicrafts, local food and drinks, the Christmas market in Shanghai had to be specially adapted for the Chinese public.In Shanghai, it is important to integrate elements that appeal to Chinese visitors while maintaining authentic German Weihnachtsmarkterlebnis . This includes the selection of stalls, decorations and even musical background, which is a mix of local and German Christmastraditions. For example, in addition to classic German Weihnachtsmarktspezialit such as mulled wine and bratwurst, we also offer local dishes and drinks to appeal to a wider range of visitors.The atmospheric design also differs: while German Christmas markets are often characterized by historic buildings and traditional decorations, the market at the Shanghai Confederation takes place in a more modern environment, yet and inviting to convey the Christmas spirit. The challenge is to find the right balance between authenticity and local adaptation to attract both expatriates and Chinese visitors and provide them with a unique experience.These adjustments are critical to ensuring that the Shanghai Christmas market is attractive and accessible to both those familiar with German tradition and those experiencing a Christmas market for the first time.
During the pandemic, we faced significant challenges, especially in terms of organizing and operating the Christmas market in Shanghai. The restrictions and uncertainty caused by COVID-19 required rapid adaptation and flexible planning. We needed to not only ensure that we complied with all health regulations and safety measures, but also respond to sudden changes in restrictions.One of the biggest challenges was to implement the Christmas market under strict health and Sicherheitsprotokollen. We implemented measures such as Temperaturkontrollen at the entrance, mandatory masks and Handdesinfektionsstationen. We also adjusted the layouts and pedestrian routes to ensure that social distancing was possible. Visitor numbers had to be strictly controlled to avoid overcrowding and to ensure the safety of all parties involved.Despite the challenges, we managed to create a secure and inviting atmosphere that preserved the spirit of the Christmas tradition. We needed to be creative and find alternative solutions, such as introducing online pre-sale of tickets to avoid crowds and have better control over visitor numbers. These adjustments not only helped keep the market safe, but also allowed us to provide visitors with a positive experience they valued in those insecure times.Overall, the pandemic has forced us to be innovative and adapt our strategies to maintain the functioning of the Christmas market. This experience has shown that flexibility and rapid adaptability are crucial to responding to unexpected challenges. We have learned valuable lessons that will help us be better prepared for similar situations in the future.
My career path ultimately led me to China, inspired by my initial fascination with the country during my time in the hospitality industry. I have been living in China since 2004, after closing my restaurant in Munich. I wanted to bring German and Bavarian culture closer to China through, an area known for its stressful working hours
In terms of the future, I am optimistic both for my personal plans and for the development of the Christmas market. After a long period of pandemic challenges, we now look forward to a future with new opportunities. I am particularly interested in implementing the concepts we have developed here in Shanghai in other cities as well. There are requests from different cities who would like to invite us to organize similar events. I also see potential in acting as a consultant for the opening of German restaurants, which would be an exciting expansion of our activities.These plans reflect not only the ambitions we have for the expansion of our Veranstaltungsformate , but also my personal interest in transferring our successful concepts to new markets, promoting cultural diversity and understanding between different cultures.
Die Idee, den größten Weihnachtsmarkt in Shanghai zu organisieren, entstand aus meiner Leidenschaft für weihnachtliche Stimmung und die Freude, die solche Veranstaltungen bringen können, auch in einem so unterschiedlichen kulturellen Kontext wie China. Die Herausforderungen waren erheblich, besonders angesichts der kurzen Vorlaufzeit von nur acht Tagen, die uns von den Behörden gegeben wurde, um alles von Weihnachtsbäumen auf 10 LKWs bis zu tausenden von Bratwürstchen und Glühwein zu organisieren. Trotzdem war der Markt ein großer Erfolg, selbst während einer Corona-Welle und einem Einbruch der internationalen Klientel um bis zu 85%.Dieser Erfolg ist vor allem auf die starke Resonanz der lokalen Gemeinschaft zurückzuführen, die den Markt als eine wertvolle Ergänzung des städtischen Lebens ansah. Auch die Fähigkeit, schnell und flexibel auf sich ändernde Bedingungen zu reagieren, spielte eine entscheidende Rolle. Obwohl die Organisation des Marktes viele schlaflose Nächte und harte Arbeit bedeutete, hat die positive Rückmeldung der Besucher und die geschaffene festliche Atmosphäre gezeigt, dass sich der Aufwand gelohnt hat.
Der größte Unterschied zwischen dem Weihnachtsmarkt am Schanghaier Bund und einem typischen deutschen Weihnachtsmarkt, wie dem am Kölner Dom, liegt in der kulturellen Integration und der lokalen Anpassung. Während ein traditioneller deutscher Weihnachtsmarkt tief in der lokalen Kultur und Tradition verwurzelt ist, mit einem starken Fokus auf deutsche Handwerkskunst, lokale Speisen und Getränke, musste der Weihnachtsmarkt in Shanghai speziell für das chinesische Publikum angepasst werden.In Shanghai ist es wichtig, Elemente zu integrieren, die für die chinesischen Besucher ansprechend sind, während gleichzeitig das authentische deutsche Weihnachtsmarkterlebnis beibehalten wird. Dies umfasst die Auswahl der Verkaufsstände, die Dekorationen und sogar die musikalische Untermalung, die eine Mischung aus lokalen und deutschen Weihnachtstraditionen darstellt. So bieten wir beispielsweise neben den klassischen deutschen Weihnachtsmarktspezialitäten wie Glühwein und Bratwurst auch lokale Speisen und Getränke an, um eine breitere Besucherschicht anzusprechen.Auch die atmosphärische Gestaltung unterscheidet sich: Während deutsche Weihnachtsmärkte oft von historischen Gebäuden und traditionellen Dekorationen geprägt sind, findet der Markt am Schanghaier Bund in einer moderneren Umgebung statt, die dennoch festlich und einladend gestaltet wird, um das Weihnachtsgefühl zu vermitteln. Die Herausforderung besteht darin, die richtige Balance zwischen Authentizität und lokaler Anpassung zu finden, um sowohl Expatriates als auch chinesische Besucher anzuziehen und ihnen ein einzigartiges Erlebnis zu bieten.Diese Anpassungen sind entscheidend, um sicherzustellen, dass der Weihnachtsmarkt in Shanghai sowohl für diejenigen, die mit der deutschen Tradition vertraut sind, als auch für diejenigen, die vielleicht zum ersten Mal einen Weihnachtsmarkt erleben, attraktiv und zugänglich ist.
Während der Pandemie standen wir vor erheblichen Herausforderungen, insbesondere in Bezug auf die Organisation und den Betrieb des Weihnachtsmarkts in Shanghai. Die Einschränkungen und die Unsicherheit, die durch COVID-19 verursacht wurden, erforderten eine schnelle Anpassung und flexible Planung. Wir mussten nicht nur sicherstellen, dass wir alle gesundheitlichen Vorschriften und Sicherheitsmaßnahmen einhalten, sondern auch, dass wir auf plötzliche Änderungen in den Beschränkungen reagieren konnten.Eine der größten Herausforderungen war die Durchführung des Weihnachtsmarkts unter strengen Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen. Wir implementierten Maßnahmen wie Temperaturkontrollen am Eingang, Maskenpflicht und Handdesinfektionsstationen. Zudem passten wir die Layouts und Fußgängerrouten an, um sicherzustellen, dass Social Distancing möglich war. Die Besucherzahl musste streng kontrolliert werden, um Überfüllung zu vermeiden und die Sicherheit aller Beteiligten zu gewährleisten.Trotz der Herausforderungen gelang es uns, eine sichere und einladende Atmosphäre zu schaffen, die den Geist der Weihnachtstradition bewahrte. Wir mussten kreativ sein und alternative Lösungen finden, wie die Einführung von Online-Vorverkauf von Tickets, um Menschenmassen zu vermeiden und eine bessere Kontrolle über die Besucherzahlen zu haben. Diese Anpassungen halfen nicht nur, den Markt sicher zu halten, sondern ermöglichten es uns auch, den Besuchern ein positives Erlebnis zu bieten, das sie in diesen unsicheren Zeiten schätzten.Insgesamt hat die Pandemie uns gezwungen, innovativ zu sein und unsere Strategien anzupassen, um den Betrieb des Weihnachtsmarkts aufrechtzuerhalten. Diese Erfahrungen haben gezeigt, dass Flexibilität und schnelle Anpassungsfähigkeit entscheidend sind, um auf unerwartete Herausforderungen reagieren zu können. Wir haben wertvolle Lektionen gelernt, die uns in Zukunft helfen werden, besser auf ähnliche Situationen vorbereitet zu sein.
Mein beruflicher Weg führte mich letztlich nach China, inspiriert durch meine anfängliche Faszination für das Land während meiner Zeit in der Gastgewerbebranche. Seit 2004 lebe ich in China, nachdem ich mein Restaurant in München geschlossen hatte. Ich wollte deutsche und bayerische Kultur in China durch die Gastronomie näherbringen, ein Bereich, der für seine stressigen Arbeitszeiten bekannt ist
In Bezug auf die Zukunft bin ich sowohl für meine persönlichen Pläne als auch für die Entwicklung des Weihnachtsmarktes optimistisch. Nach einer langen Zeit der Herausforderungen durch die Pandemie blicken wir nun auf eine Zukunft mit neuen Möglichkeiten. Besonders interessiert bin ich daran, die Konzepte, die wir hier in Shanghai entwickelt haben, auch in anderen Städten umzusetzen. Es gibt Anfragen von verschiedenen Städten, die uns einladen möchten, ähnliche Veranstaltungen zu organisieren. Ich sehe auch Potenzial darin, als Berater für die Eröffnung deutscher Restaurants zu fungieren, was eine spannende Erweiterung unserer Tätigkeiten darstellen würde.Diese Pläne reflektieren nicht nur die Ambitionen, die wir für die Expansion unserer Veranstaltungsformate haben, sondern auch mein persönliches Interesse, unsere erfolgreichen Konzepte auf neue Märkte zu übertragen und so die kulturelle Vielfalt und das Verständnis zwischen verschiedenen Kulturen zu fördern.
Genuine is a leading Shanghai-based agency that specializes in bridging brands and Chinese commerce. We provide hassle-free, responsive, and dependable services to facilitate a swift entry and soft landing into the complex Chinese market. With our team of digital natives and extensive expertise in China, we offer a holistic approach to long-term brand building and strong ties to local sales channels.
